Privatizando a Puerto Rico
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La venta apresurada de la empresa eléctrica del territorio es parte de un movimiento más amplio para destruir los bienes públicos con fines de lucro privado.
1 de diciembre de 2020
Un empleado de la Autoridad de Electricidad y Energía de Puerto Rico se para frente a líneas eléctricas de alta tensión en la planta de energía Costa Sur en Peñuelas, Puerto Rico, el 9 de enero de 2020, después de que un poderoso terremoto azotara la isla y dañara la planta de energía. (Ricardo Arduengo / AFP a través de Getty Images)
OEl 26 de julio, Ángel Figueroa Jaramillo, presidente de UTIÉR (Unión de Trabajadores de la Industria Eléctrica y Riego), el sindicato de trabajadores eléctricos y de riego de Puerto Rico, tuiteó desde una de las centrales eléctricas de la isla. Desde la Unidad 5 de Costa Sur, cerca de la costa sur, publicó un video de un ojo de buey abierto que permitía a la gente mirar dentro de una caldera masiva hecha de metal en descomposición y ver llamas azules y naranjas, el material de la generación de energía eléctrica.
“Esta es la planta que falló el 7 de enero de 2020”, escribió, refiriéndose al día en que un terremoto de 6.4 sacudió el suroeste de Puerto Rico, “la que José Ortiz dijo que tardaría un año en reparar”. Desde el terremoto, Ortiz, entonces director general de la Autoridad de Energía Eléctrica de Puerto Rico (AEE), propiedad del gobierno, había estado diciendo que la agencia no tenía la capacidad para volver a poner en funcionamiento la planta dañada hasta entonces. (Ortiz renunció a la AEE en agosto). Según Ruth Santiago, una abogada que trabaja con grupos de defensa de la energía renovable, Ortiz había estado estudiando arrendar generación eléctrica temporal de una empresa privada por una suma de $ 70 millones por mes. Junto a UTIER, los grupos con los que trabaja Santiago apoyan a Queremos Sol, una propuesta de la sociedad civil para una transición energética limpia. Al publicar este video del generador,
Hoy 26 julio de 2020 a las 3:25 pm prendió la caldera de la Unidad 5 de Costa Sur. La que se averio el 7 enero 2020 y que José Ortiz indicó que tardaba un año en reparar. Por la lucha de funcionarios públicos de labAEE y la discusión pública evitamos contratos innecesarios. pic.twitter.com/UYzYlKsDjp
- Angel Figueroa Jaramillo (@jaramilloutier) 26 de julio de 2020
El mensaje de Figueroa Jaramillo, mantener los bienes públicos y darle a Puerto Rico una oportunidad justa de enderezar su economía sin castigar la austeridad, es popular en la isla, pero no ha recibido la misma cobertura que el interminable desfile de escándalos gubernamentales y de este año. tenso concurso de gobernador. Desde 2016, cuando, en respuesta a la creciente deuda de la isla, se promulgó la Ley de Supervisión, Gestión y Estabilidad Económica de Puerto Rico (PROMESA), muchas de sus decisiones importantes han estado en manos de la Junta de Supervisión y Gestión Financiera ( FOMB), que muchos llaman simplemente "la Junta". El FOMB tiene la tarea de reestructurar la deuda de $ 72 mil millones del territorio; su principal herramienta, un régimen de austeridad brutal. Cientos de escuelas han cerrado, las pensiones de los trabajadores del gobierno están amenazadas con recortes, los municipios están siendo desfinanciados,
Ilustración by Adrià Fruitós.
El destino de la AEE, entonces, está profundamente ligado al destino de Puerto Rico. El territorio se encuentra en un estado extremadamente frágil después de una sucesión de desastres políticos y naturales en los últimos años: devastadores huracanes en 2017; un escándalo político que generó masivas protestas callejeras y la renuncia del gobernador Ricardo Rosselló y varios de sus colegas el año pasado; y el terremoto masivo y una serie de réplicas este enero que dejaron fuera de servicio la central eléctrica de Costa Sur y causaron daños generalizados. La postura de confrontación de Figueroa Jaramillo contra el director general de la AEE está, por lo tanto, en el centro de un conflicto que revela las formas en que las corporaciones multinacionales, con la ayuda del gobierno federal, están utilizando la precaria situación para extraer ganancias a través de la privatización. Este esquema de privatización, impulsado por el FOMB no elegido,
“Veo a la Junta de Supervisión y Gestión Fiscal como una especie de epítome del sueño neoliberal de tener un organismo gubernamental no elegido con plena autoridad para proteger los intereses corporativos y los mercados, que no se vea afectado por las preferencias, opiniones y necesidades de la gente”, dijo Ingrid Vila. el titular de Cambio, organización que promueve la energía sustentable en Puerto Rico, en una entrevista con The Nation .
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Figueroa Jaramillo y UTIER, junto con otros partidarios de Queremos Sol, quieren llevar a Puerto Rico y su infraestructura energética dependiente de combustibles fósiles al futuro, pero se enfrentan a fuerzas poderosas que promueven el uso del gas natural. La privatización de la AEE es un ejemplo de ello: un impulso para convertir la empresa de servicios públicos en una empresa con fines de lucro para unos pocos intereses externos sin proporcionar ningún beneficio tangible para los habitantes de la isla. Bajo la cobertura de la reestructuración de la deuda de PROMESA, el gobierno ha dado la bienvenida a un ejército de consultores de alto precio, multimillonarios que evaden impuestos y especuladores inmobiliarios, incluso cuando las medidas de austeridad impuestas por la junta de supervisión están dando como resultado una disminución drástica en la calidad de vida para la mayoría de los puertorriqueños.
Entonces, ¿quién se beneficia de PROMESA? Los principales beneficiarios de la reestructuración de la deuda, la privatización y las directivas de imposición de austeridad del FOMB son compañías de inversión como Golden Tree Asset Management, Taconic Capital Advisors, Monarch Alternative Capital, sus grupos de abogados y cabilderos (quizás más notablemente Proskauer Rose, uno de los miembros de la junta). principales despachos de abogados) y la consultora de gestión McKinsey & Company.
Las firmas inmobiliarias que han estado involucradas en la especulación en la isla durante años, como Caribbean Property Group y Paulson & Co. (propiedad del beneficiario de la crisis inmobiliaria de 2008 John Paulson, con importantes participaciones en hoteles y propiedades de lujo), también se benefician del impulso de PROMESA para Inversión exterior. Los políticos y burócratas locales aprovechan el mandato de la ley para reducir el gobierno y retirar fondos a los municipios. Y el esfuerzo por privatizar la AEE pondrá dinero en los bolsillos de los proveedores de gas natural licuado (GNL), como New Fortress Energy, del multimillonario inversor Wes Edens.
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yoEn algunos sentidos, esto es más de lo mismo para Puerto Rico. El territorio no incorporado, a pesar de convertirse en un estado libre asociado en 1952 con al menos control nominal sobre los asuntos locales, ha sido privado de todos los derechos y protecciones de la Constitución de los Estados Unidos desde que España lo cedió a los Estados Unidos en el Tratado de París de 1898. Debido a que Puerto Rico no es un estado, sus más de 3 millones de residentes nunca han tenido representación con derecho a voto en el Congreso y no pueden votar por presidente. Pero de otras maneras, el régimen de austeridad que PROMESA ha introducido es nuevo: los siete miembros votantes de su junta de supervisión y administración, elegidos por el presidente de Estados Unidos y ambas cámaras del Congreso, no rinden cuentas a los residentes de la isla. La junta tiene margen para realizar cambios radicales en los principales aspectos de la economía de Puerto Rico,
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La privatización de la AEE es una pieza importante para saldar esa deuda. Es una de las muchas entidades gubernamentales que están en números rojos. El verano pasado, el entonces gobernador Rosselló y muchos en su administración se vieron envueltos en el llamado escándalo de Telegramgate, que surgió de los mensajes filtrados que él y sus aliados clave, incluido su representante en la junta de PROMESA, su jefe de gabinete y sus secretarios de estado. y la tesorería, intercambiados en la aplicación de chat Telegram. Los registros de chat estaban llenos de comentarios homofóbicos y difamaciones misóginas y revelaron una actitud frívola sobre las muertes causadas por el huracán María, lo que llevó a protestas masivas que finalmente provocaron la renuncia de Rosselló. Pero su derrocamiento no llegó lo suficientemente pronto para la AEE. Un año antes, firmó un proyecto de ley que privatizaría la empresa mediante la creación de asociaciones público-privadas para la transmisión de energía.
El 22 de junio de este año, la Autoridad de Asociaciones Público-Privadas de Puerto Rico anunció que LUMA, un consorcio entre Quanta Services con sede en Houston y ATCO con sede en Canadá, dos empresas previamente involucradas en el oleoducto Keystone XL, operarían los sistemas de distribución y transmisión de la AEE. El contrato también incluye la retención de Innovative Emergency Management, con sede en Carolina del Norte, una empresa involucrada en las respuestas a los huracanes Katrina y Sandy, aparentemente para administrar la entrada masiva de fondos de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (hasta $ 18 mil millones) para la reparación y renovación los sistemas de la autoridad.
El consorcio LUMA fue elegido sobre otros tres postores (Duke Energy, Exelon y PSEG Services) que fueron anunciados en enero de 2019 por el gobierno de Puerto Rico. Después de la cancelación del desastroso contrato de Whitefish (la pequeña empresa de Montana recibió $ 300 millones para reparar la infraestructura eléctrica de la isla después del huracán María, una tarea que aparentemente no estaba equipada para realizar) y una revelación reciente que las compañías de combustibles fósiles han estado cobrando durante años Las exorbitantes tarifas de la AEE por el petróleo de baja calidad, el proceso opaco mediante el cual LUMA ganó el contrato, ha hecho poco para mejorar la fe del público en el futuro de la empresa.
Vibrante pero resistente: un terremoto de magnitud 6,4 en enero dañó partes de la planta de energía de Costa Sur, pero los trabajadores pudieron volver a ponerla en funcionamiento antes de lo previsto. (Ricardo Arduengo / AFP a través de Getty Images)
La adjudicación del contrato de LUMA ha provocado una protesta sostenida, sobre todo por el velo de secreto que oscurece el alcance total del acuerdo de la vista del público. “No ha habido compromiso de los interesados ni participación pública, hasta el punto que los documentos relacionados con esta transacción no han estado disponibles hasta después de que se concluyó la transacción”, dijo Vila de Cambio. En entrevista con La Nación , Figueroa Jaramillo dijo que se enteró de la selección de LUMA recién el 12 de junio, cuando un reportero local le preguntó por su reacción, y que la Junta de Energía de Puerto Rico, organismo regulador independiente, tenía conocimiento del acuerdo como a principios del 18 de mayo y "no había informado al público".
El secretismo en torno al contrato es quizás comprensible considerando lo que el abogado de UTIER Rolando Emmanuelli Jiménez caracterizó como su naturaleza “extremadamente unilateral”, agregando que su intención es deconstruir la AEE y eliminar definitivamente la empresa pública. Los defensores de la energía renovable lo llaman un trato dulce para ATCO y Quanta, porque no requiere inversión inicial y requiere que la AEE pague $ 125 millones al año al consorcio, mucho más de lo que costaría una AEE debidamente financiada, utilizando un complemento completo de trabajadores locales. para operar. Emmanuelli Jiménez ve el acuerdo de LUMA como nada más que una ganancia inesperada para los ejecutivos con altos salarios. “Seis de ellos ganarán más de $ 400,000 por año, dos más de $ 600,000, y en la AEE ahora, el mayor asalariado es José Ortiz con $ 250,000.
"La AEE pagará los $ 125 millones [a LUMA], así que si tiene una empresa de servicios públicos en quiebra que ahora tiene un déficit, ¿cómo lo cubre?" preguntó Santiago, el abogado que apoya a Queremos Sol. “O el gobierno de Puerto Rico tiene que pagarlo, lo que significará aumentos de impuestos o quitar dinero de otro servicio público, o usted aumenta las tarifas, que es lo más probable”. Citando un informe de London Economics International basado en cifras del acuerdo de apoyo a la reestructuración existente del plan de deuda de la AEE, Santiago estimó que las tarifas para los consumidores aumentarían hasta 27,8 o 30 centavos por kilovatio hora, “incluso con la inversión de fondos federales ”, Lo que le daría a Puerto Rico parte de la electricidad más cara del país. (La electricidad de Nueva York costó a los consumidores 17,9 centavos por kilovatio hora en 2019, y las tasas de la mayoría de los estados son mucho más bajas). Un informe del año pasado del sociólogo de Baruch College, Héctor Cordero-Guzmán, enfatizó que los aumentos de las tasas afectan "a los pobres y vulnerables más como una proporción de sus ingresos". Según el estudio, que utilizó aumentos de tarifas en el acuerdo de apoyo a la reestructuración de la AEE de 2019 como guía para los precios de LUMA, “el hogar promedio en el 20% inferior de la distribución de ingresos pagará, después del cuarto aumento, un promedio de $ 991.25 por año en cargas eléctricas ”, una factura considerable, dado que el ingreso familiar anual promedio de la isla es de solo $ 20,166, mucho más bajo que el de cualquier estado.
Además de los aumentos de tarifas que se avecinan, está el problema de qué pasará con los 8,000 trabajadores de la AEE, más de la mitad de los cuales son miembros de UTIER. A pesar de la intención declarada de LUMA de contratar a gran parte de la fuerza laboral existente de la AEE, no hay ningún requisito de que lo haga, y aquellos que sean contratados perderán su antigüedad como trabajadores de la AEE, su convenio colectivo y seguro médico para enfermedades preexistentes. Tampoco hay garantía de que LUMA asuma sus pagos de pensión, un salvavidas para muchos de estos trabajadores del sector público. Un punto de fricción para Emmanuelli Jiménez y Santiago son las muchas disposiciones en el contrato que LUMA puede utilizar para rescindir el trato a través de su cláusula de fuerza mayor. Para dar solo un ejemplo probable, si hay otro huracán importante (una certeza para la región), LUMA podría alejarse,
Frente a la privatización: Ángel Figueroa Jaramillo de UTIER está luchando por los puestos de trabajo de sus trabajadores y por el futuro de la red eléctrica de la isla. (UTIER)
En una audiencia a fines de julio del Comité de Recursos Naturales de la Cámara de Representantes, el director ejecutivo de la Autoridad de Asociaciones Público-Privadas de Puerto Rico, Fermín Fontanés, uno de los últimos nombramientos de Rosselló antes de ser obligado a dejar el cargo, afirmó que la cláusula era estándar y que ] es en lo que sobresale el equipo de LUMA. Estas son las empresas que están llamadas a trabajar en desastres no solo en los Estados Unidos sino en todo el mundo ”. Santiago se mostró más escéptico. “Bajo ningún esfuerzo de la imaginación es una cláusula estándar. Es el más amplio que he visto ”, dijo a The Nation . “Un cambio de ley puede servir de base para no prestar servicio. Tienen experiencia en responder a los huracanes y por eso encontrarán una salida ".
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Emmanuelli Jiménez y otros defensores no ven cómo el contrato y la política de la AEE se ajustan a la ley, aprobada con mucha fanfarria bajo la administración Rosselló, que apunta a convertir la producción de energía de Puerto Rico en energía 100 por ciento renovable para el 2050. Queremos Sol, el La propuesta de la sociedad que incluye a signatarios como Vila, Santiago, Figueroa y Arturo Massol, director del legendario centro cultural y de energía alternativa Casa Pueblo, ha pedido durante mucho tiempo estructuras de techo solares y paquetes de baterías para descentralizar el sistema energético y proporcionar electricidad renovable y limpia. "No veo nada en el contrato que le dé a LUMA un incentivo para implementar eso", dijo Emmanuelli Jiménez. “Ahora mismo tenemos un 2,3 por ciento renovable.
La Agencia Federal para el Manejo de Emergencias otorgó recientemente $ 9.6 mil millones para el plan de modernización de la red de LUMA para la AEE, que exige un aumento en la infraestructura de combustibles fósiles para el gas natural licuado. Dado que el fracking de EE. UU. Continental ahora produce más gas del que se puede utilizar a nivel nacional, la administración Trump ha presionado para aumentar las exportaciones de GNL. En 2019, la comisionada residente de Puerto Rico, Jenniffer González-Colón, partidaria de Trump, fue coanfitriona de la Cumbre de GNL estadounidense con el representante de Florida Ted Yoho, quien ha estado pidiendo que su exportación sea más fácil. Por encima de todo, dijo Santiago, el contrato LUMA “perpetúa la generación centralizada con combustibles fósiles importados, especialmente la nueva infraestructura de gas metano natural altamente explosivo”.
La privatización de la empresa eléctrica de Puerto Rico ha estado en el centro de la agenda del FOMB desde el inicio de la junta, pero si tiene éxito, viajará por caminos trillados pero peligrosos. En las últimas décadas, Puerto Rico ha intentado varias veces privatizar su Autoridad de Acueductos y Alcantarillados, creando oportunidades para sistemas privados de distribución de agua de mayor precio. Ha privatizado el Aeropuerto Internacional Luis Muñoz Marín de San Juan, entregándolo a la empresa mexicana Aerostar. La privatización de su sistema de salud en la década de 1990 provocó el eventual deterioro de un innovador sistema descentralizado de clínicas locales de atención de la salud. Ha privatizado el sistema de peaje en sus carreteras; la autoridad que opera los ferries entre la isla principal y dos islas pequeñas, Vieques y Culebra, que atiende principalmente a puertorriqueños de bajos ingresos; e incluso las playas, que durante mucho tiempo han estado abiertas a todos los puertorriqueños. En abril, el FOMB ordenó la privatización de la estación de televisión pública propiedad del gobierno. Con las escuelas cerradas debido al Covid-19, el esfuerzo por cerrar las escuelas públicas y permitir más escuelas autónomas se ha estancado, y la secretaria de educación que supervisó ese esfuerzo, Julia Keleher, enfrentará un juicio el próximo año por varios cargos de fraude.
PROMESA solo ha incrementado el impulso a la privatización. Muchas de las fuentes con las que hablé sintieron que el FOMB ha creado una especie de parodia oscura de lo que se supone que es la democracia. “PROMESA, la ley, habla de preservar los servicios esenciales, pero no están definidos”, dijo Nicole Díaz González, quien trabaja con Ayuda Legal Puerto Rico, que ayuda a personas en peligro de perder sus hogares en la creciente crisis hipotecaria de la isla. En mayo, el Representante Raúl Grijalva de Arizona elaboró una legislación que, entre otras reformas, obligaría al FOMB a definir los servicios esenciales. Días después, la directora ejecutiva del FOMB, Natalie Jaresko, se negó a hacerlo, diciendo que daría la impresión de que la junta debería "limitarse a subsidiar los servicios gubernamentales mínimos requeridos".
Vila dijo que el contrato de LUMA era aún peor debido a PROMESA: acuerdos de privatización anteriores, como el del aeropuerto de San Juan, al menos requerían una inversión inicial considerable. LUMA no lo hace. “Los tratos hechos ante PROMESA, como el de la Autoridad de Acueductos y Alcantarillados, fracasaron. De hecho, nos dejaron con dos decretos de consentimiento de la EPA ”, dijo. “Pero en ese caso, cuando hubo un cambio de administración, el gobierno pudo cancelar ese contrato. Dado que el contrato LUMA está incorporado al plan fiscal del FOMB, no sé si un nuevo gobierno tiene la autoridad para cancelarlo unilateralmente ”.
En la oscuridad : el huracán María destruyó gran parte de la red eléctrica de Puerto Rico en 2017, dejando a más de un millón de residentes sin electricidad durante meses. (Mario Tama / Getty Images)
Díaz y otros dijeron que en la era de PROMESA, incluso las propuestas legislativas normales carecen de un proceso de debate riguroso, y lo que llega al piso ya se ha visto afectado por lo que los legisladores creen que volará en el ambiente actual. “Al principio con el FOMB, había una actitud de 'Veamos qué vas a hacer y te diré si eso cumple'”, dijo Emmanuelli Jiménez. “Ahora la actitud es 'No, tienes que hacer esto y [el FOMB] no te dará el presupuesto si no lo haces'. Desde el inicio de la pandemia hasta ahora, [el FOMB ha] escrito más de 200 cartas diciendo: 'Esto sí, esto no, esto lo puedes hacer, esto lo prohíbo, revocaré esto' ”.
La distorsión del proceso democrático también se está desarrollando en el extraño teatro entre el gobierno y la junta. A veces, el gobierno se resiste por motivos políticos, mientras que el FOMB quiere transferir la responsabilidad de imponer austeridad al gobierno para que pueda actuar como árbitro imparcial mientras el gobierno soporta escándalo tras escándalo. “Creo que la Junta ha servido de experimento con otra forma de gobernar, una forma de gobernar que es más cómoda para el gobierno local”, dijo Ariadna Godreau-Aubert, jefa de Ayuda Legal. “Para el gobierno local, es más conveniente no tener que definir servicios esenciales e impulsar la austeridad. Se quedan atrás y dicen: 'Alguien más puede hacer eso' ".
Pero a medida que avanza la privatización de la AEE, el FOMB está vacilando. En julio, el presidente del FOMB, José Carrión, y el miembro Carlos García, ambos sospechosos de conflicto de intereses debido a su participación previa con, respectivamente, el Banco Gubernamental de Fomento y el banco puertorriqueño Santander, que fue fundamental para acumular la deuda de $ 72 mil millones en la primera place — anunció sus renuncias a la junta. En agosto dimitió un tercer miembro, José Ramón González, también anteriormente vinculado al Santander. De hecho, todos los mandatos de los miembros de la junta aumentaron hace más de un año; se han mantenido en su lugar solo porque Trump no hizo nada para iniciar el proceso para reemplazarlos.
En el Congreso, Grijalva ha propuesto enmiendas a PROMESA que prohibirían los conflictos de intereses entre los miembros del FOMB; permitir financiamiento federal para la junta, que actualmente es pagado por el pueblo puertorriqueño; promover el crecimiento económico; mejorar el acceso a la información; proporcionar alivio de parte de la deuda pública no garantizada; y reiniciar una auditoría pública integral de la deuda. Un Senado controlado por los demócratas —todavía posible dadas las dos elecciones de segunda vuelta de Georgia en enero— podría hacer realidad algunas de estas reformas.
Aún así, son reformas y no cambiarían la naturaleza antidemocrática del FOMB y su control de los gastos gubernamentales. La economista Stephanie Kelton, autora del libro más vendido The Deficit MythDijo que está convencida de que bajo la teoría monetaria moderna, la Reserva Federal fácilmente podría emitir $ 100 mil millones a Puerto Rico y eliminar su deuda, lo que sería mucho más eficiente para ayudar a crear un verdadero desarrollo económico interno. Tendría sentido que los votantes estadounidenses presionen a sus representantes para que investiguen esto, no solo por el alivio que brindaría a los puertorriqueños sino también por el precedente que sentaría para el resto del país. Esta primavera, cuando las economías estatales se paralizaron durante los bloqueos del coronavirus, el líder de la mayoría en el Senado, Mitch McConnell, comenzó a murmurar que los estados deberían "declararse en bancarrota". A medida que la pandemia continúa devastando el país y la carga de la deuda de muchos estados se dispara, no es imposible imaginar a los republicanos tratando de imponer juntas de control fiscal en los estados submarinos.
Las juntas de supervisión fiscal tienen una larga historia en los Estados Unidos, que se remonta a las impuestas a las jurisdicciones locales en Missouri a raíz de las crisis fiscales de la década de 1870. Se utilizaron durante la Gran Depresión en estados como Massachusetts, Michigan, Nueva Jersey, Carolina del Norte y Oregón, y la junta de supervisión impuesta a la ciudad de Nueva York en la década de 1970 fue clave para cimentar la idea de que los préstamos del gobierno para estabilizar programas sociales son irresponsables y perjudicial para el desarrollo económico. Detroit se acogió al Capítulo 9 de la bancarrota a principios de la década de 2010 (algo a lo que Puerto Rico, como territorio, no tiene acceso), poniendo a la ciudad a merced de un régimen de reestructuración de deuda draconiano. Más recientemente, varios estados, incluidos Connecticut, Illinois y Nueva Jersey, se han estado tambaleando hacia el colapso fiscal, mientras que California,
La crisis económica inducida por el coronavirus y la línea dura que ha adoptado la administración Trump para suministrar fondos de ayuda desesperadamente necesarios a las localidades está poniendo a una gran franja de estadounidenses en riesgo de la imposición de la supervisión fiscal y sus políticas de austeridad concomitantes.
El cálido resplandor de la rebelión del verano de 2019 en Puerto Rico se ha atenuado un poco, y el estricto toque de queda de la gobernadora Wanda Vázquez para controlar la propagación del Covid-19, el más estricto en todos los estados y territorios, ha tenido un efecto escalofriante en las protestas callejeras, fuera de algunos intervenciones de UTIER de Figueroa Jaramillo y un intento liderado por el Movimiento Socialista de Trabajadores de cerrar el aeropuerto de San Juan a los visitantes, muchos de los cuales son habitantes del continente que se niegan a usar máscaras. Después de perder las primarias del Partido Nuevo Progresista (PNP) ante Pedro Pierluisi este año, el mandato de Vázquez está llegando a su fin, pero los problemas a largo plazo de Puerto Rico persisten.
Gigante dormido: las protestas masivas de 2019 en respuesta al escándalo de Telegramgate mostraron el poder y el potencial de la sociedad civil para exigir un cambio. (Eric Rojas / AFP a través de Getty Images)
Mientras tanto, el gobierno puertorriqueño está de nuevo hasta los oídos del escándalo, con una investigación independiente de Vázquez en curso sobre el manejo de los suministros enviados allí para aliviar el terremoto. La isla tuvo que tener un segundo día de votación primaria en agosto porque muchas boletas no se entregaron a tiempo, lo que generó una gran vergüenza y pidió la renuncia del presidente de la comisión electoral. Durante el verano, María Milagros Charbonier de la PNP, miembro de la Cámara de Representantes de Puerto Rico y ex jefa del Comité de Ética, fue arrestada por el FBI por un plan de soborno y coimas, y en noviembre fue arrestado otro representante de la PNP, Néstor Alonso. por cargos similares.
En cuanto a la oficina del gobernador, Pierluisi —quien trató de reclamarla después de la salida de Rosselló en lo que equivalió a un intento de golpe— ganó las elecciones para gobernador del 3 de noviembre por un punto porcentual. Pierluisi ha sido criticado por haber sido abogado del FOMB desde 2017 mientras trabajaba para la firma O'Neill & Borges, que recibe la segunda tarifa mensual más grande por servicios legales del FOMB, después de Proskauer Rose.
Las elecciones de noviembre en Puerto Rico mostraron una continua erosión del dominio de sus partidos tradicionalmente poderosos, incluso cuando la participación de los votantes sigue disminuyendo. El Partido Popular Democrático pro-Commonwealth y el PNP pro-estadidad están siendo desafiados cada vez más por el Partido de la Independencia y el incipiente Movimiento Victoria Ciudadana, que recibió un 28 por ciento de los votos en conjunto. (Una semana después de las elecciones, se encontraron casi 200 cajas de votos no contados, lo que hace que los ganadores de algunas elecciones aún no estén claros). Un referéndum deformado por el PNP sobre la estadidad, que enmarcó la pregunta como simplemente sí o no, dejando de lado otras opciones posibles recibió un 52 por ciento de votos a favor, pero mientras McConnell mantenga el control del Senado, la acción del Congreso sobre el tema sigue siendo muy poco probable.
Con la inminente salida de Trump de la Casa Blanca, el destino de Puerto Rico sigue sin estar claro. El 18 de septiembre, en lo que se interpretó como una táctica para ganar los votos de los puertorriqueños en Florida, Trump anunció la aprobación de $ 12.8 mil millones en ayudas para reconstruir el sistema eléctrico y el sistema educativo. Pero esta "ayuda", que probablemente no será reevaluada por los demócratas en lo que será una transición de poder extremadamente difícil, es simplemente una aceleración de los fondos para la toma de control de la AEE por parte de LUMA, un acicate para la privatización de uno de los sectores públicos más importantes de Puerto Rico. servicios. “Este compromiso”, dijo LUMA en un comunicado, “es un paso crucial para llevar a cabo la transformación de la red eléctrica en la isla”.